(т. е. южная страна) ≈ название, которое прежде давалось многочисленным островам, разбросанным в Тихом океане от границ Азии и Индийского океана до берегов Америки. В тесном смысле Австралией называется теперь лежащий здесь островной материк, австралийский континент (прежде называвшийся Новой Голландией), а также остров Тасмания; все же остальные острова носят название Океании. Этот австралийский континент лежит к юго-востоку от индийского архипелага по обе стороны южного поворотного круга и не выходит из пределов восточного полушария, а группы австралийских островов (т. е. Океания) идут далеко в западное полушарие и располагаются в средних широтах Великого океана между двумя поворотными кругами.
Пространство и очертание берегов. А. простирается от крайней восточной оконечности, мыса Байрона (153╟ 40' вост. долг. от Гринвича), до крайней оконечности на западе, мыса Инскрипций (113╟ 1' вост. долг.), на протяжении 40 градусов долготы (4300 км), и от крайней северной оконечности, мы...
Энциклопедический словарь. Брокгауз Ф.А., Ефрон И.А.
АВСТРАЛИЯ (Australia) - Австралийский Союз (Commonwealth of
Australia),
государство в Южном полушарии, на материке Австралия, о. Тасмания и
прилегающих островах. 7,7 млн. км2. Население 17,6 млн. человек (1993),
в
основном потомки переселенцев из Великобритании и Ирландии. Коренных
жителей 1,5%, в основном в глубинных районах. Городское население 85,4%
(1986). Официальный язык - английский. Большинство верующих - христиане.
Австралия - конституционная монархия. Входит в Содружество. По форме
государственного устройства - федерация в составе 6 штатов и 2
территорий.
Столица - Канберра. Глава государства - королева Великобритании,
представленная генерал-губернатором. Законодательный орган -
двухпалатный
парламент (Палата представителей и Сенат). Природа - см. в ст. Австралия
(материк). До сер. 19 в. Австралия использовалась Великобританией как
место ссылки. С сер. 19 в. (с открытием золота, развитием овцеводства)
возрос поток переселенцев из Великобритании, добившихся самоуправления
для...
Большой Энциклопедический Словарь