(Whiteboys ≈ "белые ребята") ≈ так назывались в Ирландии члены возникших около 1760 г. многочисленных союзов, мстившие бесчеловечным землевладельцам, священникам, чиновникам и их пособникам и состоявшие преимущественно из лишенных крова поденщиков, выдворенных фермеров и т. д. Одетые в черные маски и белые одежды, они нападали по ночам на свои жертвы, мучили или убивали их и так же таинственно и быстро исчезали, как появлялись. Два года спустя, рядом с В., за то же дело принялись так называемые "стальные сердца" (Hearts of Steel) или "дубовые сердца" (Hearts of Oak), которые нападали преимущественно на надсмотрщиков за тяжелой дорожной повинностью и калечили принадлежавший англичанам скот. Суровость, с которой многие высокоцерковные священники взимали десятинный сбор, вызвала в 1786 образование союза "славных ребят" (Rightboys); см. Ирландия.
Энциклопедический словарь. Брокгауз Ф.А., Ефрон И.А.
