Значение слова Мастодонты

МАСТОДОНТЫ - семейство вымерших млекопитающих отряда хоботных. Наиболее древние мастодонты известны из нижнего олигоцена Сев. Африки. В Евразии вымерли в конце плиоцена, в Африке - в начале антропогена, в Америке дожили до начала голоцена. Высота 1,5-3,6 м. От гребнезубых мастодонтов произошли слоны.

Мастодонты (от греческого mastós ≈ сосок и odús, родительный падеж odóntos ≈ зуб), большая своеобразная группа вымерших млекопитающих отряд хоботных. Жили в позднем палеогене ≈ антропогене; в Европе и Азии вымерли в конце неогена, в Африке и Северной Америке ≈ в антропогене. Высота 1,5≈3,2 м. Различают бугорчатозубых М., у которых коронки зубов состоят из отдельных соскообразных бугорков (отсюда название), и гребнезубых М., у которых бугорки на зубах образуют поперечные гребни. Древние М. имели по паре бивней (увеличенных резцов) в верхней и нижней челюсти, поздние М. ≈ одну пару бивней в верхней челюсти. Эволюция М. шла по пути увеличения массивности скелета (включая череп). М. принадлежали к разным экологическим типам (обитали на болотах, в лесах и лесостепи). Остатки М. на территории СССР обнаружены в Казахстане, Средней Азии и на юге Европейской части. От гребнезубых М. произошли слоны. М. имеют значение для стратиграфии континентальных отложений кайнозоя. ═ Лит.: Основы палео...