(Иоганн Генрих Merck, 1741≈1791) ≈ немецкий литератор, особенно известный дружбой с Гёте. Занимал в Дармштадте довольно видное место при военном департаменте. В его доме собирались самые выдающиеся люди того времени. Друзьями М. были Гердер, Виланд, Гёте (с 1771 г.), Лафатер, Николаи, ландграфиня Каролина гессен-дармштадтская, герцог Карл-Август веймарский, его мать Амалия и др. М. был человек с универсальным образованием и холодным критическим умом; он обладал огромным запасом практических и специальных сведений (особенно по технике и естественной истории), но ему недоставало философской глубины, оригинальных идей и творческой силы. Беспощадная резкость его приговоров придавала ему в глазах его друзей характер "диаболизма" ≈ чего-то демонического, что и дало позднейшим критикам повод усматривать в нем оригинал гётевского Мефистофеля. Биограф М., Циммерман, отчасти опровергает это мнение, приводя ряд доказательств в пользу того, что М. был человек крайне добродушный, сердечный и безусл...
Энциклопедический словарь. Брокгауз Ф.А., Ефрон И.А.
